La plus belle étape de ce Chemin et j'oserai dire de tous les Chemins que j'ai parcourus !

Je quitte l'Albergue à 7h15. On part tous un peu groupés, il fait encore nuit, aussi  j'ai ma lampe frontale.
L'itinéraire commence par un sentier en montée à peine visible au milieu des prés, puis peu à peu cela
devient de plus en plus raide... Le jour se lève et les montagnes se colorent de ces belles teintes de l'aube.
Le spectacle de minute en minute devient plus spectaculaire...Il y a maintenant les rayons du soleil qui
émergent au dessus des sommets pour ajouter des touches de rose et de rouge sur cette palette géante !
Cela continue à monter assez raide jusqu'à l'Alto de los Romeros visible de loin de par la croix qui y est
érigée. Mes compagnons y sont déjà parvenus alors que je peine encore dans la montée, mais je prends
mon temps, photos, contemplation, rêverie poétique...

Je rejoins enfin le groupe à ce premier sommet où nous faisons une photo au pied de cette croix qui
porte les insignes jacquaires. Nous avons de là-haut une vue spectaculaire sur toutes les montagnes
environnantes qui émergent des lacs de brume avec les rayons de soleil qui les font resplendir !
Je fais encore quelques photos avec le Canadien puis je laisse partir tout le groupe pour continuer
cette étape en solitaire.

Il y a une première descente au milieu des alpages au long d'un sentier au milieu des genêts et des
bruyères, puis j'attaque la deuxième montée pour arriver au point le plus élevé à 1572 m (Canto la Tusa).
Le spectacle est d'une telle beauté que je ne ressens ni la fatigue, ni le poids du sac !

Il y a ensuite une belle descente assez raide en suivant un sentier à flanc de montagne et à nouveau
une montée pour atteindre Vista Arbas à 1560 m. Il y a sur les pentes de ces alpages des vaches
qui broutent ici et là sans trop se soucier de notre passage...

A nouveau une descente vers l'Arroyo de Valle Madera où je prends un bon temps de repos.
C'est ensuite un sentier qui traverse les pentes couvertes de genêts en fleur et de bruyères...
J'atterris à Arbas del Puerto sur la Nationale 630 que je vais suivre sur quelques centaines de mètres
jusqu'à Venta Pajares. Là, je retrouve un sentier en montée pour déboucher sur un flanc de montagne
que je vais descendre au milieu des vaches et des abreuvoirs. En face je crois apercevoir les sommets
les plus élevés de la Cordillère Cantabrique, les Picos de Europa ! Je fais à nouveau une pause sur
ces pentes herbeuses et je me restaure avec des restes du dîner d'hier soir que j'avais mis dans un pot.

Je traverse à nouveau la Nationale, puis j'aborde maintenant la longue descente qui va me conduire
jusqu'à l'étape. Sentier en zig-zag assez raide à flanc de montagne, passage au milieu des fougères
et j'entre alors dans un beau sous-bois où se dressent fièrement des hêtres magnifiques...
Des prés, des passages boueux à cause des ruisseaux qui descendent des hauteurs et je rejoins une
piste qui me conduit directement à Pajares qui se trouve à 990 m d'altitude.

Je vais ensuite tout droit à l'Albergue et après le rituel, douche, lavage et repos, je monte sur la
Nationale qui passe juste au-dessus du pueblo où je retrouve Paco, Lola et Jose. Nous partageons
une bonne cerveza et même un chupito de Orujo de Hierbas bien que ce ne soit pas l'heure !
Je retourne ensuite me reposer et mettre à jour mes notes...

Le soir nous dînons tous ensemble : Il y a 1 Canadien, 3 Espagnols d'Albacete, 1 couple Basque,
1 couple de Majorque, 2 autres Espagnols et 1 Français (moi !) Une bonne soirée entre pèlerins !