Voie Historique de Vézelay
Du 9 Août au 13 Septembre 2012

La Voie de Vézelay (36 étapes – Itinéraire d’une distance de 900 km)
En empruntant la voie Nord par Bourges

La Voie de Vézelay, un Chemin que j’ai vécu comme une retraite, hors les murs d’un monastère, tout au long d’un itinéraire qui traverse en oblique une bonne partie de notre belle France. Les régions traversées : Bourgogne, Berry, Limousin, Périgord, Bordelais, Landes, Béarn et Pays Basque, soit 10 départements : Yonne, Nièvre, Cher, Indre, Creuse, Haute-Vienne, Dordogne, Gironde, Landes et Pyrénées Atlantiques.


                                                    
                                                                                                                                                             Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay

Les trois premiers jours, j’étais accompagné de Gilbert, un pèlerin dijonnais rencontré dans le train au retour de Santiago en 2006. C'était notre première expérience d'un Chemin à deux et ces trois jours de marche ensemble ont été un bon temps d'amitié et de partage.


Ensuite, j’ai marché souvent dans une grande solitude propice à la méditation et aux réflexions métaphysiques…



J’avais cependant un autre compagnon, mon neveu Roch décédé dans un accident d’avion au mois de Juin dernier et dont j’avais accroché la photo à mon sac afin de le garder bien présent dans mon cœur tout au long de cette pérégrination.




J’ai utilisé le Guide de Monique Chassain – Voie Historique de Vézelay « Via Lemovicensis » édité par l’Association Saint-Jacques par Vézelay. Ce guide est le fruit d’un travail remarquable pour permettre au pèlerin à pied de marcher au plus près de la voie historique, en se démarquant du GR654 balisé par la FFRP qui oriente ses tracés pour les randonneurs et le tourisme. Il évite au maximum les routes à grande circulation et privilégie les itinéraires les plus directs sans ajout de kilomètres superflus, soit en suivant de petites départementales, soit des chemins communaux, soit des pistes ou sentiers lors de la traversée des forêts, soit des portions du GR654 lorsqu’il ne dévie pas de manière importante. Il est à noter que certains tronçons du Chemin se font sur des petites routes goudronnées, et par forte chaleur comme ce fut le cas au cours du mois d’Août, les pieds souffrent et il est difficile d’éviter nos chères ampoules… (À noter que ce Guide est devenu au fil des ans obsolète)

Ce Guide se présente sous la forme de fiches avec détail de l’étape, indications des services,
commerces et hébergements ainsi que des cartes IGN au 1 : 50.000.
Le Chemin est balisé par les associations jacquaires locales, à l’exception de la Gironde balisée par le Conseil Général,
mais sur un parcours bien différent du parcours pèlerin.

Il offre également de nombreux hébergements, que ce soit des hébergements pèlerins privés, des refuges pèlerins associatifs ou municipaux, des accueils à domiciles, des chambres d’hôtes et hôtels avec tarifs pèlerins et enfin des campings.

 

J'ai fait quelques rencontres qui sont toujours de belles expériences humaines : - Un couple venu de l’est de la France qui marchait en suivant   un itinéraire personnel préparé à l’avance avec fiches et cartes. - Une jeune fille préparant une agrégation de lettres qui à partir de    Bénévent l’Abbaye souhaitait rejoindre Rocamadour    en suivant une variante. - Un pèlerin français marchant avec son chien Victor,   lequel bâté comme un âne portait une charge de trois kilos   et « marchait » comme un vrai pèlerin ! - Un Québecois, grand buveur de bière devant l’Eternel,   avec lequel j’ai fait équipe pendant quelques jours au long des étapes    traversant le Limousin et le Périgord, et que j’ai perdu    quand il s’est arrêté un jour pour cause d’entorse ! - Agnès, une pèlerine de notre Association rencontrée un peu avant Ostabat,    après que la Voie de Vézelay ait rejoint le Chemin du Puy. - Une pèlerine Hollandaise connue lors du mariage d’un ami pèlerin   rencontré sur   le Chemin du Puy en 2005.

 

Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Bazas

Pour résumer, la voie de Vézelay, c’est un Chemin de diversité, grandes diversités des régions traversées, un Chemin de gourmets avec entre autres les étapes en Périgord, un Chemin riche en histoire, monuments, églises et abbayes, un Chemin où passent de nombreux pèlerins venus d’Allemagne et des pays nordiques, enfin un Chemin où la Solitude sera votre compagne de chaque jour et où vous aurez tout loisir de méditer sur votre condition humaine et votre petit statut de pèlerin sur cette Terre aux vastes horizons…

 

« Que valent les petits pas du Pèlerin, sur cette planète perdue dans notre galaxie qui file à une vitesse vertigineuse vers les confins de l'univers ? Au regard de cette immensité, rien, pas plus que des pas de fourmi sur notre vaste Terre !... Au regard de notre humanité, ces pas sont comme les battements de notre cœur, les  "Toc Toc" sur la porte d'un Temple qui surgit à chaque détour du Chemin et qui recèlerait les mystères de l'Univers.. »

 

Ce Chemin fut pour moi une belle Aventure, avec tantôt des journées difficiles dues à la canicule, à la longueur de certaines étapes et au mal aux pieds, avec tantôt des journées lumineuses qui dès le matin offraient les premiers rayons du soleil qui venaient comme irradier tout mon être, avec ce grand vent de liberté qui soufflait tout au long des kilomètres, avec la découverte chaque jour de nouveaux paysages, de nouvelles cités riches d’un passé historique souvent méconnu, et enfin les rencontres humaines, même espacées, qui font de ces Chemins Jacquaires des lieux d’exception où l’humain et le spirituel se rencontrent profondément…


(J’ai oublié de parler de l’abondance de fruits que le Chemin nous prodiguait :
Mirabelles, Prunes, Figues, Pommes, Poires, Mûres et Noisettes…)
 

Cathédrale Saint-Étienne de Limoges       Collégiale Saint-Léonard-de-Noblat

"Si l’on souhaite mieux identifier la Voie de Vézelay   par rapport aux autres voies françaises,   si l’on veut essayer de mieux comprendre   ce qui lui donne une personnalité particulière,   il faut, nous semble-t-il, prendre conscience de ses spécifités  propres :   - Un héritage historique considérable, tenant aussi bien à Vézelay,     « colline éternelle », qu’au rayonnement exceptionnel dans toute l’Europe     du culte de Saint-Léonard, depuis son ermitage, puis son tombeau    de Saint-Léonard de Noblat, d’une part, et du prestige religieux, culturel    et artistique de l’Abbaye Saint-Martial de Limoges, d’autre part,    sans omettre des sites uniques commes les Cathédrales de Bourges, de Nevers,    de Périgueux et de Bazas, des abbayes aussi célèbres que celles de    La Charité-sur-Loire, Déols, Chancelade, Saint-Ferme, La Réole, Saint-Sever.   - Un itinéraire de pèlerinage apparaissant comme exigeant,     fondé sur la rigueur de la démarche pèlerine    (Quelqu’en soit le motif profond),    car cette voie est relativement plus longue à parcourir,   décourageante ainsi pour le « touriste »,   excluant donc tout « folklore » pour « jouer au pèlerin »…"   (Extrait du livret   « Voie historique de Vézelay – Pèlerinage, Histoire et Monuments »   par Monique Chassain.

 

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