Samedi 16 Août 2014 :  Orlu > Ax-les-Thermes > Merens-les-Vals (10 km + Train)

Extrait du Topo Guide "Le Chemin des Bonshommes" (GR 107 - FFRandonnée)

Ax-les-Thermes en 1300

Quand le 14ème siècle s'annonce, Ax est une petite ville thermale d'un peu plus de mille habitants où
les eaux sulfureuses soignent avec le même bonheur la lèpre, la gale et une foule de petits maux.
Idéalement située sur la route de Toulouse à Barcelone, bien fortifiée et placée sous la protection du
Comte de Foix, dotée de nombreuses libertés et avantages fiscaux et administrée par des consuls,
elle est aussi la cité commerciale par excellence.
Globalement, les malades de l'hôpital ( dont la tradition attribue la fondation à Saint-Louis ),
les indigents et les prostituées se partagent le quartier du bassin des Ladres alors qu'artisans
et commerçants occupent le nord de la ville. Tanneurs, tisserands, sabotiers s'activent ainsi autour
des moulins qui utilisent l'eau de l'Ariège et de la Lauze.
Chaque jour de foire, les paysans des villages alentours viennent vendre leurs produits
et acheter du sel et des outils, mais aussi faire moudre leur grain.
On vient ainsi régulièrement d'Ascou, Sorgeat, Perles, mais aussi Mérens, Prades ou Montaillou.

On quitte le gîte à 8h45 par une petite route qui longe la rivière.
Je boîte, mon pied est douloureux et je décide de réduire l'étape pour passer à Ax-les -Thermes
où je trouverai une pharmacie. Je laisse Jacques et Paule suivre le GR vers le col de Joux.
Quant à moi, je vais descendre doucement vers AX en suivant un GRP. Manque de chance, après
avoir parcouru 2 ou 3 km, le chemin est barré pour cause de travaux sur un barrage hydro-électrique.
Je vais suivre un chemin provisoire qui fait un long détour dans la montagne, et de plus présente
un sol assez glissant avec de grosses pierres à enjamber. La descente présente quelques dangers
et je prends toutes mes précautions pour éviter la chute. Finalement j'arrive sur une petite route
qui descend sur Ax. Je vais directement à une pharmacie acheter de l'huile essentielle de Gauthérie,
de l'Elastoplast et de l'Aspirine. Je mange mon pique-nique dans un jardin puis je vais à la gare
prendre un train qui va me conduire à Mérens-les-Vals où Jacques et Paule me rejoindront dans
l'après-midi.
Après avoir admiré l'ancienne église romane de Mérens, je vais au gîte d'étape où je suis accueilli
par Mme Vidal. On loge dans un vaste dortoir avec assez d'espace pour chacun. J'ai du temps
pour prendre la douche, laver mon linge, soigner mon pied et me reposer. Un peu plus tard,
Jacques et Paule arrivent un peu mécontents d'avoir fait l'aller-retour vers Mérens d'en bas,
avant de remonter pour trouver le gîte.
Le soir dîner avec d'autres marcheurs qui sont nombreux dans cette région.

Itinéraire de Jacques et Paule de Orlu à Mérens-les-Vals par le col de Joux


Une belle vue sur le village d'Orlu

    
Les beaux champignons...





Brrr...! On se réchauffe comme on peut...


Le Cheval solitaire (Race de Mérens)


L'arrivée sur la hauteur de Mérens-les-Vals



Départ du gîte à 8h45. Malgré les conseils peu encourageants du gérant de ce gîte, nous décidons avec Jacques, de prendre le GR par un temps maussade et pluvieux. Michel de son côté préfère se rendre à Ax-les -Thermes et ensuite prendre le train pour Mérens, son pied le faisant souffrir. Finalement, nous avons cheminé sur un magnifique chemin forestier pas du tout dangereux, tout à fait praticable et même très agréable ! De nombreux champignons variés et colorés ont agrémenté notre parcours. Nous arrivons au col de Joux (Altitude 1 702 m) avec une vue magnifique sur les montagnes et nous avons le plaisir d'admirer les chevaux en liberté. Le temps s'arrête...et un sentiment de paix m'envahit malgré la fatigue et le froid. Après la traversée d'un alpage un peu "raide", nous amorçons la descente sur Mérens-les-Vals. Le sentier est très agréable et les paysages magnifiques. Paule

AX-LES-THERMES

MERENS-LES-VALS

Hébergement au gîte d'étape de Mérens-les-Vals
Vaste dortoir - Demi-Pension
3 coquilles

Le Coeur Volé

Mon triste coeur bave à la poupe,
Mon coeur couvert de caporal :
Ils y lancent des jets de soupe
Mon triste coeur bave à la poupe :
Sous les quolibets de la troupe
Qui pousse un rire général,
Mon triste coeur bave à la poupe,
Mon coeur couvert de caporal.

Ithyphalliques et pioupiesques
Leurs quolibets l'ont dépravé.
Au gouvernail, on voit des fresques
Ithyphalliques et pioupiesques.
O flots abracadabrantesques
Prenez mon coeur, qu'il soit lavé.
Ithyphalliques et pioupiesques 
Leurs quolibets l'ont dépravé !

Quand ils auront tari leurs chiques
Comment agir, ô coeur volé ?
Ce seront des hoquets bachiques
Quand ils auront tari leurs chiques 
J'aurai des sursauts stomachiques
Moi, si mon coeur est ravalé:
Quand ils auront tari leurs chiques,
Comment agir, ô coeur volé ?

Arthur Rimbaud   -   Mai 1871

(Il existe 3 versions de ce poème)
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